Na rynku walutowym (forex – ang. foreign exchange) handlujemy walutami według kursu wymiany, będącego ceną danej waluty wyrażoną w innej walucie. Rynek walutowy jest jednym z największych rynków finansowych na świecie. Najważniejsze waluty rynku walutowego to euro, dolar amerykański, funt brytyjski, jen japoński, frank szwajcarski, dolar australijski i dolar kanadyjski.
Uczestnikami rynku walutowego są indywidualni inwestorzy, banki centralne i komercyjne, instytucje finansowe i międzynarodowe korporacje. Oprócz spekulacji finansowych, rynek walutowy służy jako zabezpieczenie dla firm eksportujących i importujących produkty i usługi, a banki centralne wykorzystują go do w celu zapobiegania nadmiernym wzrostom lub spadkom wartości danej waluty.
Dzisiaj w forex inwestują nie tylko bogaci inwestorzy, ale także ci z mniejszym kapitałem, którzy robią to za pośrednictwem brokerów. Jeśli chcemy wymieniać waluty tylko w celu zarobkowym, to należymy do inwestorów spekulantów. Możemy w ciągu krótkiego czasu kupić i sprzedać walutę i sporo na tym zarobić (day trading). Wystarczy, że mamy dostęp do internetu i odpowiednie oprogramowanie. Handel odbywa się 24 godziny na dobę. Zaczyna się w niedzielę o 23 a kończy w piątek o 22 czasu środkowoeuropejskiego.
Inwestycje na rynku walutowym wiążą się z ryzykiem. Na kurs waluty wpływa wiele czynników, przede wszystkim zmieniający się stan gospodarki danego kraju. Inwestor musi cierpliwie i fachowo przewidywać zmiany i ruchy na giełdzie walutowej.
